Ausgangspunkt war nach Polizeiangaben der tödliche Unfall eines Motorrad-Taxifahrers und des per SMS verbreiteten Gerüchtes der Fahrer sei in Wirklichkeit gefoltert und dann getötet worden. Daraufhin kam es zu blutigen Auseinandersetzungen zwischen christlichen und muslimischen Banden, die sich schnell unkontrolliert ausbreiteten. Wie üblich wirkte die indonesische Polizei überfordert und erst die Ankunft von 400 zusätzlichen Polizisten aus Makassar und Surabaya sorgte für eine Beruhigung der Lage. Da auch die geistlichen Führer der beiden Religionen zur Gewaltlosigkeit aufriefen und die indonesische Polizei – anders als noch 1999 – sofort in Surabaya und anderen Seehäfen mit verstärkten Kontrollen begann, um die Einreise bewaffneter fundamentalistischer Kräfte aus Ost-Java nach Ambon zu unterbinden, ist diesmal zu hoffen, dass die Unruhen noch im Anfangsstadium gestoppt werden können.

Touristen, die am vergangenen Wochenende in Ambon ankamen, wurden sofort wieder ausgeflogen. Ob die neu ausgebrochenen Unruhen auch Auswirkungen auf den seit drei Jahren wieder aufgeblühten Tauchtourismus in Ambon haben werden, bleibt ebenfalls abzuwarten.

Glücklicherweise konnte ich die Eigner der MV Amira überreden, bei der Fühjahrsüberführung der Amira von Raja Ampat nach Bali einen etwas anderen Kurs einzuschlagen als er normalerweise von den Safarischiffen in Indonesien gewählt wird.

Wir starten in Sorong in West Papua und werden in den ersten Tagen die Unterwasser-Highlights vor Misool betauchen. Auch die Blue Water Mangroves im Westen von Misool stehen auf dem Programm.

Danach bekommt unsere Tour verstärkt einen explorativen Charakter: Ein Schwenk nach Süden bringt uns vor die Nordküste der Insel Seram. Hier erwarten wir auf jeden Fall Tauchgänge auf schwarzem, vulkanischen Sand mit dem entsprechenden Critter-Angebot aber auch strömungsreiche Tauchgänge mit Fischschwärmen an Außenriffen.

Nach Seram führt die Route wieder nach Norden an der Insel Obi vorbei. Obi ist ein völlig unbekanntes Tauchgebiet. Auf den Seekarten findet man viele potentielle Tauchplätze. Wir werden aber erst vor Ort sehen können, ob sie sich wirklich lohnen.

Danach führt uns unser Kapitän weiter nach Norden. Unser Ziel ist die Molukkeninsel Halmahera und die westlich vorgelagerten kleineren Inseln und Atolle. Dieses Gebiet wird jedes Jahr nur von einer Handvoll von Tauchschiffen angefahren und bietet unter Wasser einen großen Artenreichtum und mit etwas Glück auch Begegnungen mit großen Fischschwärmen und em ein oder anderen Großfisch.

Unsere Raja Ampat & Seramsee Exploration 2012 endet schließlich in Ternate vor der Westküste von Halmahera. Von dort fliegen täglich Flugzeuge nach Manado in Nord-Sulawesi.
Ein kurzes Video über unsere Tour im nächsten Jahr kann man sich hier schon einmal ansehen:

Tourdaten: 26. März – 08. April 2012
Preis auf Anfrage. Wegen der großen Nachfrage sollte man mit einer Buchung nicht zu lange warten. Die Bandasee-Durchquerung in diesem Jahr war innerhalb von 14 Tagen ausgebucht!

Camouflage – Hide and Seek in Ambon from Michael Bode on Vimeo.

Das warme Oberflächenwasser bewegte sich in den folgenden Wochen weiter nach Süden und Südosten, so dass es inbesondere in der Straße von Makassar (Spermonde Archipel) und auch im Tomini Golf (Togian Inseln) zu einer über mehrere Tage andauernden extremen Erhöhung der Wassertemperatur kam. Manado im Norden von Sulawesi blieb von der Korallenbleiche verschont. Hier herrschen besondere Strömungsverhältnisse, die immer wieder für den Zustrom von kaltem Tiefenwasser sorgen.

Ein weiterer Ausläufer der warmen Strömung bewegte sich an der Malayischen Halbinsel entlang nach Norden und sorgte auch dort für eine extrem hohe Mortalität unter den Korallen. Mittlerweile hat die Malayische Regierung dieses Gebiet für Taucher gesperrt.

Weitere Strömungsausläufer streiften Wakatobi (35% gebleichte Korallen) und erreichten Ambon (10-20%). Auch Bali und Lombok sind betroffen. Besonders die Gili Inseln östlich vom Lombok haben an einigen Riffen erhebliche Schäden zu verzeichnen (bis zu 50%).

Weiter im Osten haben kalte Tiefenströmungen von Süden für einen Ausgleich der Temperaturen gesorgt. In Komodo kam es zu geringen Schäden bei einigen Hartkorallenarten und Seeanemonen bleichten aus. Die Seeanemonen sollen sich mittlerweile  wieder erholt haben. Graham Abbott, der zur Zeit in der Gegend taucht, wird mir einen aktuellen Bericht zumailen.  Aus Maumere werden vereinzelte gebleichte Korallen im Flachwasser (1 -2 m) gemeldet und aus Alor kommt eine Fehlanzeige. Auch hier haben – ähnlich wie in Komodo – die kalten Strömungen aus dem Süden für einen Ausgleich gesorgt.

Auf der folgenden Karte habe ich einmal die bisher vorliegenden Ergebnisse zusammen gestellt. Rot markierte Gebiete kennzeichnen sehr stark geschädigte Riffe, gelb gekennzeichnete Gebiete weisen Schäden bei bis zu 35% der Korallen auf und die grünen Gebiete sind weniger betroffene Riffe mit kleineren Schäden um die 10%.

Korallenbleiche in Südostasien 2010

Die Tour kostet 2450 Euro (+ Nationalparkgebühren, Inlandsflüge nach Ambon und von Maumere nach Bali/Jakarta und der Langstreckenflug). Leider ist die Tauchsafari schon ausgebucht. Es gibt aber eine Warteliste und 11 Monate vor der Tour ist die Chance nachrücken zu können, wahrscheinlich gar nicht so schlecht. Wer also Interesse hat mitzukommen, sollte sich bei mir melden.

Das machte mich hellhörig, denn auch der Banggai Kardinalfisch kam ursprünglich in Lembeh überhaupt nicht vor. Er wurde in den 90iger Jahren aus dem nur schwer zugänglichen Banggai Archipel nach Lembeh gebracht, um in der Nähe des internationalen Flughafens von Manado, ein leicht erreichbares Reservoir dieses beliebten Aquarienfisches aufzubauen. Dies ist auch vortrefflich gelungen. Die Banggai Kardinalfische haben sich zur Freude der Aquarianer und der UW-Fotografen prächtig vermehrt und machen in den Seeanemonen den einheimischen Anemonenfischen das Leben schwer. Sie nutzen nämlich dasselbe Habitat wie die beliebten Clownfischarten.

Tatsächlich ist es in Lembeh ein offenes Geheimnis, dass sich die Tauchguides einiger Resorts (die Mehrheit macht so etwas natürlich nicht!) gegenseitig die interessantesten Motive für UW-Fotografen wegnehmen und an anderen Orten, möglichst nahe beim eigenen Resort, wieder aussetzen. Das lohnt sich besonders bei relativ stationären Arten. Wenn man ein Pärchen der Harlekingarnele einfängt, an einem anderen Tauchplatz mit guten Versteckmöglichkeiten und einem ausreichenden Angebot an Seesternen wieder aussetzt, kann man mit großer Sicherheit davon ausgehen, dass die Tierchen auch dort bleiben werden. Das funktioniert auch mit Zwergseepferdchen, Anglerfischen und Rhinopias. Auf diese Art und Weise können besonders Resorts, die etwas abgelegener liegen, sich in der näheren Umgebung der Tauchbasis ein Angebot mit allen Lembeh-Highlights aufbauen. Die Gäste sind glücklich, haben nur kurze Ausfahrten und der Resortbesitzer spart obendrein noch Sprit.

Dieser Transport von Arten in Indonesien von einem Tauchplatz zum anderen könnte auch ein Grund dafür sein, dass man z. B. den berühmten Ambon-Skorpionfisch zwar in Lembeh und Bali findet aber nicht mehr dort, wo er ursprünglich am häufigsten auftrat – in Ambon. Zufall? Ich bin mir da nicht sicher. In Ambon ist man auf jeden Fall davon überzeugt, dass Ambon-Skorpionfische im Flugzeug aus Ambon nach Bali und Lembeh transportiert worden sind und dass dies so radikal und gründlich geschah, dass man nun in Ambon keine mehr findet.

Wer Interesse an unserer Safari im Oktober hat, sollte sich möglichst bald anmelden. Die freien Plätze werden knapp.